Die gefährliche Welt von Multilevel-Marketing und Schneeballsystemen 🌐

Multilevel-Marketing (MLM) und Schneeballsysteme gehören zu den kontroversesten Geschäftsmodellen unserer Zeit. Auf den ersten Blick wirken sie wie lukrative Möglichkeiten, um finanzielle Freiheit zu erlangen – doch die Realität sieht oft düster aus. In diesem Artikel erkläre ich detailliert, warum diese Systeme gefährlich sind, beleuchte bekannte Beispiele und zeige auf, warum insbesondere der Verkauf digitaler Kurse in diesen Kontexten oft nichts als moderner Scam ist.

Was ist Multilevel-Marketing? 🤔

MLM, oft auch als Network-Marketing bezeichnet, basiert darauf, dass Verkäufer Produkte direkt an Endverbraucher verkaufen und gleichzeitig neue Verkäufer anwerben. Dabei verdienen Teilnehmer nicht nur an ihren eigenen Verkäufen, sondern auch an denen ihres Netzwerks, das sie aufbauen.

Dieses Geschäftsmodell unterscheidet sich auf den ersten Blick von klassischen Schneeballsystemen, da MLM-Unternehmen tatsächlich Produkte anbieten. Doch der Teufel steckt im Detail: Oftmals ist der Fokus nicht der Verkauf der Produkte, sondern das Anwerben neuer Mitglieder.

Wie funktioniert ein Schneeballsystem? 🎱

Ein Schneeballsystem hingegen konzentriert sich ausschließlich darauf, neue Teilnehmer zu rekrutieren. Diese zahlen meist eine Gebühr, die an die bereits existierenden Mitglieder weitergegeben wird. Es gibt kein echtes Produkt, keinen Wert und keine Nachhaltigkeit. Schneeballsysteme brechen zusammen, sobald keine neuen Mitglieder mehr hinzukommen – und die meisten Teilnehmer verlieren dabei ihr Geld.

Wichtig: Schneeballsysteme sind in den meisten Ländern illegal, während MLMs rechtlich oft in einer Grauzone agieren. Doch die moralischen und finanziellen Fallstricke ähneln sich stark.

Herr Anwalt hat sich dem Thema einmal angenommen:

Klassische Beispiele für MLM-Unternehmen 🛍️

Einige der bekanntesten MLM-Unternehmen sind:

• Amway: Eines der ältesten MLM-Unternehmen, das Produkte wie Nahrungsergänzungsmittel, Reinigungsmittel und Kosmetik verkauft.
• Herbalife: Ein Global Player im Bereich Ernährung und Fitness, der immer wieder wegen fragwürdiger Geschäftspraktiken in der Kritik steht.
• Young Living: Anbieter von ätherischen Ölen, die mit Gesundheitsversprechen vermarktet werden.
• Forever Living: Hersteller von Aloe-Vera-Produkten.

Diese Unternehmen preisen oft den Traum an, unabhängig zu sein und ein eigenes Business aufzubauen. Doch wie sehen die Zahlen aus?

Warum scheitern die meisten in MLM? 📉

Die Statistik spricht Bände: Laut Studien verdienen über 99 % der Teilnehmer in MLM-Netzwerken weniger Geld, als sie investieren. Hier sind die Gründe:

1. Hohe Einstiegskosten: Neue Mitglieder müssen oft Startpakete kaufen, die mehrere hundert bis tausend Euro kosten.
2. Wenig Nachfrage: Die Produkte sind meist überteuert und schwer zu verkaufen.
3. Marktsättigung: Je mehr Menschen in einem Netzwerk sind, desto schwieriger wird es, neue Teilnehmer oder Kunden zu finden.
4. Psychologischer Druck: MLM-Teilnehmer werden oft gedrängt, Freunde und Familie anzuwerben, was Beziehungen belasten kann.

Auch das ZDF hat hier einen sehr wissenswerten Beitrag dazu veröffentlicht:

Zwei Seiten derselben Medaille 🃏

Obwohl MLMs Produkte anbieten, ähneln sie in ihrer Struktur oft Schneeballsystemen. Der Fokus liegt meist auf der Rekrutierung neuer Mitglieder, und die Produkte dienen oft nur als Alibi, um die Legalität zu wahren.

Ein bekanntes Beispiel ist die FTC-Klage gegen Herbalife, bei der festgestellt wurde, dass das Unternehmen größtenteils auf Rekrutierung statt auf Produktverkäufe angewiesen war. Die Folge: Eine Strafe von 200 Millionen Dollar und eine umfassende Restrukturierung.

Herbalife Will Restructure Its Multi-level Marketing Operations and Pay $200 Million For Consumer Redress to Settle FTC Charges

Herbalife Refunds:

Federal Trade CommissionBureau of Competition

Der neue Trend: Digitale Kurse als Scam 🎥

Ein besonders perfider Ableger dieser Systeme ist der Verkauf digitaler Kurse, oft in Kombination mit Coaching-Programmen. Diese werden vor allem von sogenannten „Finanzcoaches“, „Ernährungscoaches“ oder „Mindset-Coaches“ vertrieben. Der Ablauf ähnelt dem von MLMs:

1. Überteuerte Kurse: Teilnehmer zahlen hohe Summen für Inhalte, die oft frei zugänglich im Internet verfügbar sind.
2. Versprechen von Reichtum: Die Kurse suggerieren, dass man damit „finanzielle Freiheit“ erreichen kann.
3. Rekrutierung statt Lernen: Der eigentliche Fokus liegt darauf, neue Kursteilnehmer zu gewinnen – häufig durch Affiliate-Programme.

Warum digitale Kurse oft unsinnig sind 🚨

Viele dieser Programme sind schlichtweg unseriös. Die versprochenen Inhalte sind entweder oberflächlich oder schlicht falsch. Beispiele sind:

• Finanzcoach-Programme: Diese Kurse versprechen, dich in kurzer Zeit reich zu machen. Meistens basieren sie jedoch auf fragwürdigen Methoden wie Day-Trading, das für Laien nahezu unmöglich profitabel ist.
• Ernährungscoach-Ausbildungen: Diese versprechen Expertise in wenigen Wochen, ohne wissenschaftliche Grundlage oder anerkannte Zertifikate.
• Selbsthilfe-Coachings: Sie verkaufen motivierende Floskeln ohne echten Mehrwert.

Diese Kurse profitieren von der Verzweiflung und den Hoffnungen der Menschen. Doch am Ende profitieren fast immer nur die Anbieter.

Die rechtlichen Probleme von MLM und Kurs-Scams ⚖️

Sowohl MLM als auch Schneeballsysteme und unseriöse Kurse können rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen:

1. Verstoß gegen das Wettbewerbsrecht: Viele dieser Systeme täuschen Teilnehmer durch irreführende Versprechen.
2. Verbotene Schneeballsysteme: Sobald ein System keine echten Produkte hat, fällt es in vielen Ländern unter illegale Praktiken.
3. Steuerprobleme: Teilnehmer, die Produkte kaufen und weiterverkaufen, ohne die Einnahmen korrekt zu versteuern, riskieren Strafen.

Fazit: Warum niemand wirklich gewinnt 🛑

MLMs und Schneeballsysteme basieren darauf, dass eine kleine Gruppe auf Kosten vieler profitiert. Sie spielen mit den Hoffnungen und Träumen der Menschen, doch die Realität ist knallhart: Fast niemand verdient wirklich Geld damit. Stattdessen bleiben hohe Schulden, zerstörte Beziehungen und gebrochene Träume.

Auch der Trend zum Verkauf digitaler Kurse ist oft nichts anderes als moderner Betrug. Es ist wichtig, skeptisch zu bleiben und sich gut zu informieren, bevor man in solche Systeme einsteigt.

👉 Was denkst Du über diese Geschäftsmodelle? Hast Du schon Erfahrungen gemacht oder Fragen dazu? Schreib es in die Kommentare!